About Fortis Eyewear

The Story Behind Fortis Eyewear – Technical Polarised Fishing Eyewear.

Born from bold ideas, creative roots and a genuine love for angling, Fortis Eyewear is the result of two designers who saw an opportunity no one else did — to bring performance, style and technical innovation to fishing eyewear and apparel.

We don’t follow the industry. We're trying to shape a new corner of it.

Rather than give you all the what's, why's and when's (although you can read that further down the page), here's an early interview with Monkey Climber magazine, which summarises our journey perfectly!

DAS INTERVIEW

An exert from a Monkey Climber interview with the people behind the brand.

An exert from a Monkey Climber interview with the people behind the brand... we pick up how it all started with Director Darran Goulder...

Ich erinnere mich noch daran, wie ich 2013 Ihre E-Mail über die Gründung von Fortis erhielt. Um ehrlich zu sein, klang die ganze Idee ziemlich cool, aber der Name war für mich und viele Belgier etwas seltsam, da eine große Bank, die damals gerade bankrott war, hier denselben Namen trug (wusstest du das, lol?). Wie auch immer, woher haben Sie den Namen und die Idee ursprünglich?

Das Versenden der ersten Fortis-E-Mails an verschiedene Personen scheint eine Ewigkeit her zu sein! Zum Glück wurde das Angebot gut angenommen und wir haben dadurch einige gute Freunde gewonnen. Auch Sie können sicher nachvollziehen, wie schwierig es ist, einer Marke einen Namen zu geben... wir haben buchstäblich Monate gebraucht. Wir sind jedes englische Wort durchgegangen... und haben dann angefangen, die lateinischen Wörter durchzugehen, als wir keine mehr hatten. Fortis leitet sich tatsächlich von Fortuna ab, was so viel bedeutet wie "das Glück begünstigt die Kühnen", und 'Fortis' ist lateinisch für 'tapfer'. Das ist ziemlich treffend für einen Angler!

Ist die Idee auf natürliche Weise entstanden, oder haben Sie absichtlich etwas gesucht, um eine Lücke in der Angelindustrie zu füllen? (Ich meine: Monkey Climber wurde einfach gegründet, ohne Geschäftsplan, ohne irgendetwas, wir haben einfach ein erstes Magazin erstellt und von da an gesehen, was passiert)

Die Marke hat sich ganz natürlich entwickelt, indem wir Kleidung und ein paar Accessoires angeboten haben, aber die ganze polarisierte Marke entstand aus einer Vielzahl von Überlegungen. Wir waren zu der Zeit stark in iPhone-Apps involviert und wollten etwas Größeres starten, also haben wir angefangen, diese tragbaren Ladegeräte zu testen, um sie an Angler zu vermarkten. Zu dieser Zeit gab es einfach keine auf dem Markt, aber sie waren viel zu teuer. Paul war zum Angeln in Frankreich, und seine damalige Freundin machte sich über seine Polaroids lustig, weil sie so "uncool" waren. Er schrieb mir eine SMS: "Wie wäre es mit einer modischen Anglerbrille?", und es machte Klick. Als er zurückkam, hatte ich schon Muster bestellt und die Hersteller kontaktiert. Wir waren beide sehr aufgeregt, denn wir wussten, dass die Idee Potenzial hatte. Es war eine Nische, aber es gab eine riesige Lücke dafür, und von da an ging es los!

Sie waren bereits vorher mit iAngler in der Angelbranche tätig, können Sie uns etwas mehr darüber erzählen?

Paul und ich haben uns an der Kunsthochschule kennengelernt, bevor wir an die Uni gingen. iAngler wurde gegründet, nachdem wir unsere Abschlüsse gemacht und einige Erfahrungen bei Agenturen in der Stadt gesammelt hatten. Es war zu der Zeit, als der App-Markt um 2011 herum in Schwung kam, und wir entwickelten damals einige einzigartige Angel-Apps, Apps für Takelage, Wetter und Mondphasen usw. usw. Daneben haben wir auch einige Websites für verschiedene Marken wie Korda, SubSurface, Guru Tackle, Urban Bait, Monkey Climber und Gigantica usw. entwickelt. All das hat Fortis finanziert.

WHERE IT ALL STARTED

Fortis began long before the first pair of sunglasses ever left our warehouse.

The seeds were planted at Art College, where founders Darran Goulder und Paul Gooch first met. Years later — after degrees, agency work and a deep dive into the early world of mobile apps — their creative partnership evolved into a shared vision.

In 2013, that vision finally had a name.

Not many know this, but the name Fortis stems from “Fortuna” — meaning fortune favours the bold.
Fortis itself is Latin for brave.
For us, it captured everything we believed angling represented: patience, courage, instinct, and the willingness to commit to something bigger than yourself.

THE MOMENT EVERYTHING CLICKED

The idea didn’t come from a boardroom. It came from a moment on the bank...

Paul was in France when his girlfriend made a joke about how uncool his polaroids looked. He sent a text: “What about fashionable fishing glasses?”

That was it. The spark.

By the time he got home, samples were being ordered, manufacturers contacted, ideas sketched and refined.

There was a clear gap in the market:

Anglers needed polarised performance
But no one was offering style, comfort or identity

It was niche, but the potential was there.
This wasn’t about filling a gap — it was about raising the bar.

FROM IANGLER TO INNOVATION

What started in apps helped build the backbone of our design philosophy.

Before Fortis, Darran and Paul built iAngler: rig apps, moon phase trackers, weather tools — all during the early boom of the App Store in 2011.

Alongside that came digital work for some of the biggest names in carp fishing:
Korda, Guru, Subsurface, Urban Bait, Gigantica, Monkey Climber and more.

Those early projects didn’t just sharpen their design and technical skills — they funded the first steps of Fortis.

So by the time the first sunglasses concept was ready, the foundation was solid:
creative expertise + real angling knowledge + a vision that nobody else was chasing.

WHAT FORTIS STANDS FOR TODAY

More than a decade on, the mission remains the same...

Design-Led Performance

Every product — from our polarisierende Gläser to our technical clothing — is built with purpose. Clarity, comfort and confidence come first.

Quietly Confident Identity

We don’t chase trends.
We build products that feel right on the bank and beyond it — understated, authentic, recognisably Fortis.

Evolving With Purpose

From eyewear to outerwear to innovations like Switch Technology and the upcoming Trail Range, the brand continues to grow naturally — the same way it started.