About Fortis Eyewear

The Story Behind Fortis Eyewear – Technical Polarised Fishing Eyewear.

Born from bold ideas, creative roots and a genuine love for angling, Fortis Eyewear is the result of two designers who saw an opportunity no one else did — to bring performance, style and technical innovation to fishing eyewear and apparel.

We don’t follow the industry. We're trying to shape a new corner of it.

Rather than give you all the what's, why's and when's (although you can read that further down the page), here's an early interview with Monkey Climber magazine, which summarises our journey perfectly!

L'ENTRETIEN

An exert from a Monkey Climber interview with the people behind the brand.

An exert from a Monkey Climber interview with the people behind the brand... we pick up how it all started with Director Darran Goulder...

Je me souviens encore de l'email que vous m'avez envoyé en 2013 concernant la création de Fortis. Pour être honnête, l'idée semblait plutôt cool, mais le nom était un peu étrange pour moi et pour beaucoup de Belges, car une grande banque qui venait de faire faillite ici portait le même nom (le saviez-vous, lol ?). Quoi qu'il en soit, d'où vous viennent le nom et l'idée à l'origine ?

L'envoi des premiers courriels de Fortis à diverses personnes me semble une éternité ! Heureusement, l'initiative a été bien accueillie et nous nous sommes fait de bons amis grâce à elle. Vous aussi, vous pouvez certainement comprendre la difficulté de donner un nom à une marque... cela nous a pris des mois. Nous avons passé en revue tous les mots anglais... puis nous avons commencé à étudier les mots latins lorsque nous en avons manqué. Fortis dérive en fait de Fortuna, qui signifie "la fortune favorise les audacieux", et "Fortis" signifie "courageux" en latin. Ce qui est tout à fait approprié pour un pêcheur à la ligne !

L'idée a-t-elle germé naturellement ou avez-vous délibérément cherché à combler une lacune dans l'industrie de la pêche à la ligne ? (Je veux dire par là que : Monkey Climber a été lancé sans aucun plan d'affaires, rien, nous avons juste créé un premier mag et nous avons vu à partir de là ce qui s'est passé).

La marque s'est développée naturellement en proposant des vêtements et quelques accessoires, mais la marque polarisée est le fruit d'une longue réflexion. À l'époque, nous étions très impliqués dans les applications iPhone et nous voulions commencer quelque chose de plus grand. Nous avons donc commencé à échantillonner ces chargeurs portables en vue de les commercialiser auprès des pêcheurs. À l'époque, il n'y en avait pas sur le marché, mais ils étaient beaucoup trop chers. Paul pêchait en France et sa petite amie de l'époque se moquait de ses polaroïds en disant qu'ils n'étaient pas "cool". Il m'a envoyé un texto pour me demander si j'avais envie de lunettes de pêche à la mode, et le déclic s'est produit. Le temps qu'il revienne, j'ai commandé des échantillons et contacté des fabricants. Nous étions tous les deux très enthousiastes car nous savions que ce projet avait du potentiel. Il s'agissait d'une niche, mais il y avait un énorme besoin, et c'est parti comme ça !

Vous étiez déjà actif dans le secteur de la pêche à la ligne auparavant, avec iAngler, pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?

Paul et moi nous sommes rencontrés à l'école des beaux-arts, avant d'entrer à l'université. iAngler a été créée après que nous ayons obtenu nos diplômes et acquis de l'expérience en travaillant pour des agences de la City. C'était au moment où le marché des applications commençait à prendre de l'ampleur, vers 2011, et nous avons développé des applications de pêche uniques à l'époque, des applications de gréement, des applications de météo et de phase de lune, etc. En parallèle, nous avons également créé plusieurs sites web pour différentes marques du marché comme Korda, SubSurface, Guru Tackle, Urban Bait, Monkey Climber et Gigantica etc etc. Tout cela a permis de financer Fortis.

WHERE IT ALL STARTED

Fortis began long before the first pair of sunglasses ever left our warehouse.

The seeds were planted at Art College, where founders Darran Goulder et Paul Gooch first met. Years later — after degrees, agency work and a deep dive into the early world of mobile apps — their creative partnership evolved into a shared vision.

In 2013, that vision finally had a name.

Not many know this, but the name Fortis stems from “Fortuna” — meaning fortune favours the bold.
Fortis itself is Latin for brave.
For us, it captured everything we believed angling represented: patience, courage, instinct, and the willingness to commit to something bigger than yourself.

THE MOMENT EVERYTHING CLICKED

The idea didn’t come from a boardroom. It came from a moment on the bank...

Paul was in France when his girlfriend made a joke about how uncool his polaroids looked. He sent a text: “What about fashionable fishing glasses?”

That was it. The spark.

By the time he got home, samples were being ordered, manufacturers contacted, ideas sketched and refined.

There was a clear gap in the market:

Anglers needed polarised performance
But no one was offering style, comfort or identity

It was niche, but the potential was there.
This wasn’t about filling a gap — it was about raising the bar.

FROM IANGLER TO INNOVATION

What started in apps helped build the backbone of our design philosophy.

Before Fortis, Darran and Paul built iAngler: rig apps, moon phase trackers, weather tools — all during the early boom of the App Store in 2011.

Alongside that came digital work for some of the biggest names in carp fishing:
Korda, Guru, Subsurface, Urban Bait, Gigantica, Monkey Climber and more.

Those early projects didn’t just sharpen their design and technical skills — they funded the first steps of Fortis.

So by the time the first sunglasses concept was ready, the foundation was solid:
creative expertise + real angling knowledge + a vision that nobody else was chasing.

WHAT FORTIS STANDS FOR TODAY

More than a decade on, the mission remains the same...

Design-Led Performance

Every product — from our verres polarisés to our technical clothing — is built with purpose. Clarity, comfort and confidence come first.

Quietly Confident Identity

We don’t chase trends.
We build products that feel right on the bank and beyond it — understated, authentic, recognisably Fortis.

Evolving With Purpose

From eyewear to outerwear to innovations like Switch Technology and the upcoming Trail Range, the brand continues to grow naturally — the same way it started.